Ни летописи наши, ни устные предания не помнят, когда и откуда появились в Европе предки русского народа — славяне. Древнему миру они были известны очень мало, а потому немногочисленные записи греческих и римских писателей очень туманны и сбивчивы; то, что они записали, дошло до них самих, как можно думать, через третьи руки; читая их записи, часто можно только догадываться, что речь идет о славянах. Первые письменные свидетельства русской летописи о жизни древних славян составлены частью по греческим записям, частью по своим народным преданиям и легендам лишь около конца X века, т.е. много времени спустя после того, как славяне обосновались на восточно-европейской равнине.
Кроме письменных памятников, о прошлой жизни народа позволяют судить вещественные следы его быта — то, что он строил и выработал. Разбирая эти видимые остатки, можно судить о степени древности народа, о его распространении по лицу земли, о его быте, нравах, вкусах и наклонностях.
Древние люди имели обычай хоронить со своими покойниками те вещи домашнего обихода, к которым человек привык, когда был жив. Древние верили, что человек и после смерти продолжает жить под землёй так же, как жил на земле. Поэтому, заботясь об удобствах умершего, они клали с ним в могилу оружие, охотничью и рыболовную снасть, сосуды, украшения, закалывали над могилой и клали туда же домашних животных и даже людей — рабов и жён покойного. Когда разрывают такие могилы, то находят в них более или менее сохранившиеся остатки положенных туда предметов, и по ним судят, как жил, чем занимался народ, к которому принадлежал покойник.
Откуда копать?
Ничто не сохраняет так долго в человеческом общежитии свою форму, внешний вид и качества, как предметы домашнего обихода. Если внимательно сравнивать предметы, раскопанные в очень древних могилах, с отрытыми в могилах более новых, уже известно, какому народу принадлежавших, то можно установить более или менее достоверно, кто выкопал могилу. Таким вот путём, исследуя могильники тех стран, которые и по наше время обитаемы славянами, сравнивая при исследовании древнейшие могильники с позднейшими и принимая в расчёт древнейшие письменные известия, учены установили, что первоначальным населением славянства в Европе были северо-восточные склоны Карпатских гор, та часть их, где берут своё начало Днестр, оба Буга, правые притоки верхней Вислы и правые притоки верхней Припяти; отсюда посёлки продвигались на средний Днепр, к Березине и Десне. Здесь, в теперешней Галиции и Волынской губернии, славяне обитали ещё в то время, когда им не была известна добыча и употребление железа, и все свои орудия: топоры, ножи, скребки и т.п., они делали из кремня, костей и рогов животных.
Сколько-нибудь устойчивых известий об этой поре жизни славян не сохранилось. Можно только сказать, что жизнь их в то время, наверное, ничем не отличалась от жизни народов, стоящих на такой ступени развития, которую принято называть «каменным веком».
Долго сохраняются в жизни народов обычаи и обряды, празднества, выражения общественной и семейной радости и горя, песни, сказания, сказки, приметы, пословицы, поговорки. Прислушиваясь к ним, сравнивая разные описания обрядов в разное время у одного и того же народа, учёные легко выделяют древнейшие черты от позднейших, которые прибавляет жизнь, и могут более или менее отчётливо представить себе, как жили, во что и как верили древние люди.
Время появления славян в записях
История начинает ближе знать славян около 4 века после P. X., когда они уже умеют владеть сделанным из железа оружием. К этому времени славяне продвинулись с Карпат на юг до Дуная, на восток до нижнего Днепра, жили на Висле и к северу от Карпат. Страна, заселённая славянами, лежала на пути тех азиатских орд, которые в первые века после Рождества Христова стремительным потоком обрушились на европейские страны. То были готы, авары, гунны и другие. Они вовлекли в свои ряды и славянские племена Прикарпатья.
Вслед за ними славяне прознали пути в богатые владения Византийской империи, лежавшие по нижнему Дунаю, в соседстве с которым славянские племена, спустившись с Карпат, утвердились очень давно и жили очень долго, настолько долго, что летопись наша не помнит настоящей прародины славян — Карпат, и считает Дунай тем местом, откуда вышли предки восточных славян в обитаемые ими страны.
Придунайские славяне постоянно сталкивались с греками. Первоначально это были хищнические набеги на богатые, но слабо защищённые границы Византийской империи. Набеги эти славянские племена предпринимали под предводительством сильнейшего племени. Таким считалось у них около VI века племя дулебов, кстати и обитавшее ближе других к византийским владениям.
В VI веке, во второй его половине, союз славянских племён под верховенством дулебов был разрушен нашествием аваров, воспоминание о котором сохранила и наша летопись в следующей записи:
«Си же обре (авары) воеваху на словенех и примучиша дулебы, сущая словени, и насилье творяху жёнам дулебским: аще поехати будяше обрину, не дадяше впрячи коня, ни вола, но веляше впрячи три ли, четыре ли, пять ли жён в телегу и повезти обрина. Тако мучаху дулебы. Бышабо обре телом велици и умом горди, и Бог потреби я: и омроша вси, и не остася ни един обрин. Есть притча на Руси и до сего дне: погибоша аки обре».
Авары погибли, сметённые следовавшей за ними волной варваров, но и дулебы были так обессилены, что не могли более стоять во главе славянских племён. К этому времени относятся смутные известия о ссорах и раздорах славянских племён друг с другом. Каждое племя живёт с этого времени как бы само по себе, и общая связь поддерживается только общими верованиями, обрядами, обычаями и языком.
Набеги славян на греческую империю, однако, не прекратились и продолжались до первой четверти VII века. Опасности, которым подвергалась империя от нападения славян, заставили образованных греческих людей ближе присматриваться к своим врагам, чтобы узнать, как они живут и управляются, каковы их обычаи и нравы. Свои наблюдения за жизнью славян они записывали. Благодаря их записям, а также вещественным памятникам славянского быта, сохранившимся в могилах, можно составить себе некоторое представление о том, как жили предки русского народа, славяне, около VI века нашей эры. Но эти наблюдения были довольно случайны, а потому отрывочны и неполны.
Аудиоверсия статьи:
