Татарская конница, разделявшаяся на лёгкую и тяжелую, была единственным их родом войск; пехоту иногда составляли союзные войска или пленные, почти всегда используемые ещё и в качестве рабочей силы во время осады городов. Всадники имели обычно по несколько запасных коней, число которых иногда доходило до 18 штук на каждого.
Стоит обратить внимание на выработавшиеся при Чингиз-хане стратегические и тактические приёмы монголов.
Ведя исключительно наступательные войны, монголы до вторжения в какую-либо страну собирали как можно больше сведений о своём противнике, о его силах и возможностях. Этой цели служили всевозможные средства, такие как посольства, торговля, мелкие предварительные набеги и так далее.
Вторжения происходили обычно с нескольких сторон отдельными массами, направляющимися к одному общему, заранее назначенному сборному пункту. Каждая колонна, или, вернее группировка, двигалась, принимая обширные меры охранения и наблюдения. С этою целью высылались на один или два перехода вперёд авангарды, на фланги — боковые отряды, сзади прикрывавшиеся арьергардом. Совокупность всех этих сил составляла нечто вроде облавы, захватывающей определённую территорию. Двигаясь от краёв страны к её центру, монгольская армия таким образом сужала круг. Благодаря такой тактике монголы овладевали страной и предавали её полнейшему разорению, встречая при этом сравнительно слабый отпор, так как завоёвываемые, отбиваясь от атак с нескольких сторон, вынуждены были распылять свои силы.
Бой монголы завязывали издали — стрелами, в метании которых были чрезвычайно искусны, и вообще употребляли все усилия к тому, чтобы выиграть при помощи какой-либо хитрости. Окружая врага, осыпая его тучами стрел, они, в случае стойкого сопротивления, отступали, стараясь разделить силы неприятеля и затем бить догоняющих порознь, как при Калке, или же наводили противника на засаду.
Высшие начальники монголов не принимали личного участия в сражении, а наблюдали за ходом боя и управляли им, располагаясь для этого со своей свитой и даже жёнами где-либо сзади, на удобном для наблюдения месте.
Свои походы монголы предпринимали обычно осенью, когда их лошади и другой скот находился в хорошем теле. Ежегодно, преимущественно на время летней жары, они прекращали боевые действия и располагались на отдых.
Земледельческим народам было не под силу сопротивляться сплочённым волей Чингиз-хана и его энергичных преемников кочевым ордам монголов. Главные массы завоёвываемых, привыкшие к исключительно мирным занятиям, могли создавать лишь ополчения, в военном отношении стоявшие далеко ниже монгольских полчищ.
Одним из персидских историков 13 века качества монголов описываются следующим образом:— «Они имели мужество львиное, терпенье собачье, предусмотрительность журавлиную, хитрость лисью, дальнозоркость ворона, хищность волчью, боевой настрой петуха,попечительность курицы о своих ближних, чуткость кошки и буйство вепря при нападении».
Свои действия при осаде городов они начинали с разорения окрестностей, дабы лишить город средств пропитания. Затем они окружали город валом со рвами, а если был лес, то и тыном, и таким образом отрезали городу всё сообщение с окрестностями.
Осадные работы, их прикрытие и даже приступы, монголы производили силами пленных. С целью утомить гарнизон, монголы производили постоянные приступы днём и ночью, для чего употреблялось несколько отрядов, по очереди ходивших в атаку. Нередко монголы использовали и осадную технику.
Поджоги, подкопы, тучи стрел — всё это служило средствами для облегчения приступов, которые производились непрерывно днём и ночью. Осады городов велись ими с чрезвычайным упорством.
