Важнейшее значение для древнерусского государства имела борьба с агрессивными соседями: от рыцарских орденов до кочевых, преимущественно тюркских народов.
Обстановка на границе была крайне сложной. На северо-востоке страна, не имея опасных соседей, проводила направленную политику освоения новых малонаселенных земель.
Западные и северо-западные границы долгое время были более безопасны, чем южные и юго-восточные. Кроме того, здесь Русь сама чаще выступала в роли завоевателя. Бывали продолжительные периоды «большой любви» и мира киевских князей с западными и северо-западными соседями. Это явилось одной из причин того, что на данном направлении не возникли линии пограничных укреплений, подобные южным. Но набирало силу Польское королевство, которое активно искало союзников среди народов граничивших с Русью. Более того, польские войска в 1018 году впервые нарушили западную границу России, и вторглись на ее территорию. Их призвал на помощь святополк, который надеялся добиться победы в борьбе за киевский великокняжеский стол. Католическая европа уже вынашивала идею великих походов на восток. Кроме того, быстрый территориальный рост Киевской Руси, связанный военными походами, особенно в эпоху Святослава Игоревича, и слабость охраны границы заставляли государство жить в постоянном напряжении всех сил.
Воины древней руси пращуры вольных казаков боролись с кочевниками за ключевые стратегические и торговые пути в устье Волги, Дона, Керченского пролива. «Волок» между волгой и доном держал в своих руках хазарский каганат. Он активно сопротивлялся появлению опорных пунктов Древней Руси в Крыму и на Тамани. И русские князья должны были выводить свои дружины на встречу греческим купцам и провожать их до Киева. Оберегая от степных разбойников. но самые кровавые и ожесточенные столкновения были в северном Причерноморье,Являвшимся не только окраины славянских земель, но и западной окраины евразийских степей. Именно сюда, не встречая никаких естественных препятствий( кроме рек), докатывались волны воинов-кочевников, пытавшихся прорваться далее на запад, к равнинам среднего и нижнего дуная. Через свободное пространство между южным ураломи каспийское морем ( врата народов) вторгались из азии в восточную европу орды гуннов, аваров, угров и других кочевников. Эта территория была продолжением степной полосы азии местом вековой вражды. Отсюда, от низовьев дона, большие торговые пути на восток, к волге, а потом за волгу, в азию, вдоль берега моря,к кавказским горам.
Кочевники являлись подвижными дерзкими хищниками, которые «искрадывали» русские окраины, а не завоевывали их открытой войной. Они полонили , грабили, опустошали страну, всегда держали русских людей постоянном страхе перед своими набегами, но не пытались отнять навсегда или хотя бы временно присвоить земли, на которой налетали внезапной, но короткой грозой. Многократно темнели от людской крови воды Волги, Дона, Днепра и других рек. Тысячелетнее и враждебное соседство с хищными степными азиатами которые вторглись в пределы Руси, «воююче села и города… людей емлюче, а другие секуче».
Трагические события тех лет оставили тяжелые воспоминания у русского народа, глубоко врезались в память. Кто бы ни шел с востока на запад, прежде всего купол в донские степи, и поэтому здесь постоянно шла борьба за право на жизнь. Ничем не защищенные со стороны азии, отмечал Платонов, — наши предки не раз делались жертвами диких азиатских кочевников и в природе не имели союзников против этих врагов. Широкая донская степь была сотни лет вечной угрозой для Руси. Тогда она называлась просто полем, но это было боевое поле. Долгие годы южные степи нынешних России и Украины были предметом спора пришлых племен, сменявших друг друга.
Жизнь в пограничной полосе подвергала пращуров казаков постоянной опасности. Вледствии этого их поселения носили характер укрепленного военного стана: мужчины выезжали вооруженными на рыбную ловлю, на охоту или пасти скот и лошадей, женщины и девушки также умели владеть огнестрельным и холодным оружием. Жизнь заставила взять копье долгомерное и сесть на боевого коня и пахаря, и купца, и ремесленника, и казака на всем протяжении границы со степью, Потому что без коня и оружия она стала немыслимой.
Обстановку в приграничных районах живо изобразил князю Святополку Владимир Мономах. На княжеском съезде 1103 году весною » выйдет смерд в поле,пахать на лошади, и приедет половчанин, ударит смерда стрелою, и возьмет его лошадь, потом приедет в село, заберет его жену, детей и все имущество, да и гумно его зажжет.» Поэтому русские все время вынужден был одной рукой держаться за соху, другой — за меч. Мировой истории найти примера стольный упорной борьбы, которую оседлым народам пришлось вести против против кочевых племен. Житель оседлого поселения на границе степи должен был быть готовым сражаться с внезапно налетавшим врагом.
На окраинах княжеств, в небольших населенных пунктах по течению дона, северного донца и их притоков предки казаков, которые защищали границу, обслуживали речные переправы, поддерживали связи северных районов с южными.
К началу 13 века оформилась новая политическая карта древней руси, у которой был только выход к балтийскому морю, другой же — черному морю — был отрезан половцами. Оставление плодородных земель ликвидация колоний с оседлым земледелием, основным степи еще в восьмом девятом веках, было сильным ударом по экономике древнерусского государства. Там же кочевники перерезали важные торговые пути в византию ( из варяг в греки) и на восток, через черное море и каспий; ключевые пункты: устье волги и дона , керченский пролив.
Западные и северо-западные соседи, в отличие от кочевников, целеустремленно и методично, опираясь на последние достижения европейского военного искусства, посягали на земли Древней Руси.
Бесконечные вооруженные столкновения с соседями , в первую очередь кочевниками, обсуждали древнерусское государство заботится о креплении собственных границ. Причем главное внимание обращалась на южное и юго-восточное направление.
Если праславянские племена обо мне свою границу созданием сторожевых застав поля, мелких крепостей в горных отрогах карпат, то нарождающееся славянское государство уже имело целостную систему охраны границы. При этом учитывались проводимая государством региональное пограничная политика, изменение отношения с соседними государствами, а также географические и климатические особенности участков границы.
Одним из основных элементов системы охраны и защиты границ являлась специальная таможенная служба на окраинах государства. Порубежники не раз спасали русские земли от внезапных вражеских вторжений, достойно выполнять поставленные перед ними задачи.
Главной задачей всех стражей границы было как можно раньше обнаружить приближение войск противника и своевременно оповестить об этом своих князей, дабы исключить фактор внезапного вторжения. Порубежники вели постоянное наблюдение за действиями военных сил сопредельных государств и кочевников, и оперативно оповещали князей и приграничную администрацию об их вторжении русские земли. Сторожевая служба отвечало за охрану границ. Защищать рубежи границы были призваны отряд профессиональных воинов — княжеских и боярских дружинников и народного ополчения, содержащегося в особо важных случаях, вольные общины пращуров казаков.
В то время порубежники несли дозорную службу только днем, ночью же — лишь в случаях обнаружения вблизи границы вооруженные силы противника. Постепенно, в течение многих десятилетий эта задача только расширилась. Пограничный страже вменялось в дополнительные обязанности проводить разведку наступающего неприятеля и оказывать ему максимально возможное сопротивление до подхода княжеского войска. Это должно было задержать продвижение противника в глубь страны этим самым обеспечить дополнительное время для сбора князем войска, способного нанести ответный удар. Но все же оказание сопротивления наступающему противнику не было главной задачей службы порубежников. Об этом, в частности запятая свидетельствует тот факт, что столетиями вооружение пограничных сторожей значительно уступала вооружение дружинников князя. Поэтому они могли долгое время оказывать сопротивление многочисленным, хорошо вооружённым по тому времени врагам.
Для несения непосредственной сторожевой службы на богатырской заставе в городках крепостях, на укрепленых линиях и засеках, отбирались мужи лучшие. Изнурительная борьба в суровое время , постоянная военная опасность, служба днем и ночью, в любую погоду, круглый год, необходимость вооруженной борьбы выковывала особый тип военного человека, жившего на границе, с сильным характером, смелого, выносливого, находчивого, умевшего действовать в сложной обстановке. И ими становились прежде всего те, кто способен был усвоить лучше из военного опыта своих отцов и дедов.
Сторожевая и разведывательная служба на границе и защита территории древней Руси в те далекие времена осуществлялись, как правило на отдельных участках: основных торговых путях, местах возможного вторжения неприятеля. Русскому воинству приходилось нести службу в различных географических и климатических условиях, к тому же, общерусская граница не была однозначной в политическом и военном отношениях, а требовала специфического подхода в организации её охраны. На северо-западе охрану рубежей несли гарнизоны городов —крепостей. В числе их Великий Новгород, Псков, Порхов, Полоцк, Старая Ладога, Юрьев, Приморское Копорье. Густые леса, большое количество рек, озер и болот северо-западной части древнерусского государства несколько облегчили русичам решение задачи прикрытия внешних границ.
На южном участке границы сторожевые пункты, они же богатырские заставы, отстояли друг от друга на день, но чаще на полдня пути, чтоб была возможность поддерживать постоянную связь между ними. При несении службы русские воины и пращуры казаков следили за тем, чтобы не нарушалась граница. В случаях чрезвычайной опасности стража усиливалась вооруженными людьми из ближайших селений, а иногда и дружинниками из городов и сборных пунктов.
В то время сторожевой службе решающее значение принадлежало засечной страже , которая возглавлялась засечными головами из дворян и боярских детей. Им вменялась обязанность на случай «воинственных приходов людей», находясь где кому указано, по «вести быть и встретить неприятеля со всяким боем».
Для решения своих задач на сейшелы острова помимо своих прямых обязанносте высылала заставы , станицы, разъезды, в целях раннего обнаружения надвигающегося на Русь неприятеля. Часто спереди засек выставлялись сторожевые засады.
В конце 12 века появились новые термины, заменяя собой прежнее название: двор княжеский и дети боярские. Главным начальником над засекой был воевода. В городах и крепостях часовые на башнях, вглядывавшиеся в степную даль, сторожи, постоянно выжившие на дальние подступы к укрепленным линиям, несли повседневную, будничную, привычную службу, требованию особый вид деятельности находчивости.
Предки казаков эмили тысячекратно опробованную систему сторожевой разведывательные службы и совершенно обоснованным представляется вывод, сделанные еще в 1903 году генерал-майором Грязновым, известным теоретиком и историком конницы: «существенное преимущество казачества и составляла их жизнь в условиях постоянной боевой тактики, чего не имеет ни одна регулярная конница.
Сторожевая служба на границе древней руси хорошо отражена в былинах владимирского цикла . Все выдающиеся события из жизни народа или главных общественных деятелей находят отражение в рассказах, которые, за отсутствием или малой распространенностью письменности, передавались из поколения в поколение, обращались былины — опоэтизированную историю народа.
Первые упоминания о богатырях земли русской встречаются никоновской летописи под тысячу первым годом » в лето 6509 Александр Попович и Ян Усмошвец, убивший печенежского богатыря, избил Множество печенегов печенегов и князя их Родомана, с тремя сыновьями в Киеве к Владимиру привезли.
Когда в 1004 году печенеги снова пошли на Белгород, князь Владимир «послал на них Александра Поповича с многими силами», печенеги же, услышав об этом , побежали в поле. С именем Александра (Алеши) Поповича связано одно из ранних упоминаний в летописях о награждении особым знаком отличия на территории нашей страны . За оборону Киева в начале 11 века в борьбе с половцами Попович, как сообщает летопись, получил от князя Владимира боевую награду-золотую гривну.
На оборонительных линиях в степной войне была разработана техника борьбы с противником войск древней Руси и пращуров казаков. Прежде всего он получил важное значение войсковая разведка, в том числе и приграничном пространстве, особенно на приграничных участках, как правило, на открытой местности, и князья, и воеводы имели возможность оценивать поведение противника только на основе личного наблюдения за ним.
При несении службы непосредственно на границе воины хорошо маскировались в высокой траве, в оврагах и впадинах, умело устраивали засады, заставая врасплох неприятеля. Славно за бугром коней пасти, — любили повторять люди средневековья , понимая, что с возвышенности легко обозревать окрестности, а за бугром к ней не видно и меньше подстерегает опасность. Воинам того времени было присуще ощущение времени и пространства . Они тонко чувствовали усталость коня. Запах дичи им щекотал ноздри так же, близость врага. Находясь в глубокой разведке, на территории противника, они потерпели крайние лишения: не разводили костров чтобы согреться зимой, отказались от курения, попробуем бодрствовать. Даже не позволяли ржать своим лошадям. Часто сидели на одном месте по нескольку часов без движения, без единого слова, выжидая победного мгновения. Чтобы избежать встречи с противником, пращуры казаков нередко прятались в высокой, скрывавшей всадника траве, Целыми днями и неделями ездили по ней, а чтобы сбить с толку своих преследователей протяжно выли волками, лаяли лисицами, причины пугачами, да так что чуткое ухо кочевника не могу отличить эти звуки от настоящих. Застигнутые в одиночку в голой, выжженной солнцем или опаленной огнем степи , они бросались в озера и реки, а затем подолгу сидели в непролазных камышах, пережидая врагов,часами дыша через камышинку. Свой путь в боевой стан днем они правили по солнцу и по курганам , а ночью звездам, течению рек и направлению ветра.
В древней Руси постоянно совершенствовалась система оповещения. Ее средства мне являлся огонь в ночное время. При первом же приближении врага наблюдатель начинал размахивать зажженным факелом, его цвет system заполнялось огнями. Днем — дым от зараженных костров. Сигналы передавали по цепи от гарнизона к гарнизону за короткое время достигали центра княжества. Но в минуту опасности на дальних и ближних курганах и холмах не только зажигались огни, от них скакали гонцы в города и крепости за подмогой и для передачи более обстоятельной информации. Они как бы дублировали сигнал и не являлись представителями постоянной службы оповещения . Чаще всего это были порубежники, способные по своим физическим качествам выполнять ответственное поручения. Гонцы, передававшие важные вести с границы, передвигались верхом, в отдельных случаях — на телегах, морякам в лодках, зимой на санях и лыжах. Транспорт они брали у жителей, несших так называемую повознуя повинность. Повоз был учрежден специальным распоряжением киевского князя в девятьсот двадцатом году. Всё население, кроме духовенства и бояр, которое проживало вдоль дорог и рек, соединявших столицу с далекими близкими городами и княжествами, обязывалось по первому требованию гонца безвозмездно предоставить ему лошадей, корм, повозки или лодки с гребцами. Учреждение повоза являлось дальнейшим совершенствованием связи между границей и городами, столицей.
Продолжение следует
