В 1660 году царю Алексею Михайловичу армянские купцы подарили изготовленный в Иране Алмазный трон. Для украшения трона купцы купили в Индии множество драгоценных камней. Трон был обложен золотой басмой, и сетчатыми чеканными накладками, украшенными драгоценными камнями. Только на лицевой стороне этого подарка были укреплены 876 бриллиантов и более тысячи других драгоценных камней.
В конце 17-го века для братьев-царей Ивана 5 и Петра 1 были изготовлены две алмазные шапки. Алмазы на венце Ивана Алексеевича скомпонованы в сложный узор из цветов, листьев и двуглавых орлов. На венце Петра Алексеевича изумруды и турмалины подчёркивают холодный блеск алмазов. Завершает венец золотой ажурный колпачок с алмазами и крестом.
В 1730 году для коронации Анны Иоановны была изготовлена императорская корона. Каркас её состоит из двух полусфер и дужки между ними. Выполнены они из серебряной золочёной сетки, а на пересечении её линий укреплены алмазы. Всего для украшения короны было использовано 2536 алмазов и более двадцати видов других драгоценных камней.
В 1762 году для коронации Екатерины 2, придворный ювелир Иеремия Пузье изготовил большую императорскую корону. Искусствоведы называют эту регалию Каменной Симфонией. Пузье оправил в серебро 4936 бриллиантов, подчеркнув сверкание бриллиантового кружева двумя рядами крупных матовых жемчужин.
Кохенур
А вот история знаменитого бриллианта Кохинур. Его название на языке Форсье означает «гора света».Этот бриллиант –одна из самых известных королевских драгоценностей Британии. История, полная драматических событий, окутала Кохинур мистическим ореолом, и определила его особый статус среди других крупнейших бриллиантов мира. Это, пожалуй, единственный в мире бриллиант, который никогда не продавался и не покупался за деньги. Согласно преданиям, его история начинается ещё в первом веке до нашей эры. Однако документально она прослеживается лишь с 12 столетия. В середине 17 века правитель Индии из династии Великих Моголов Шах Джахан приказал вмонтировать алмаз в Павлиний Трон. В это великолепном сооружении огромный алмаз располагался между золотыми птицами прямо над головой шаха. В 1739 году в северо-западную Индию вторглись войска иранского Надир-Шаха, захватившие сокровища Великих Моголов, в том числе и Павлиний Трон. Увидев чистейшей воды бриллиант, грозный завоеватель якобы воскликнул: «Да это же гора света!» Так камень и получил своё название. После убийства Надир-Шаха в 1747 году Кохенур достался его наследникам, и 4 года хранился в Исфагане. Затем бриллиантом завладел правитель Афганистана, Ахмад-Шах Дурани, а в 1813 году Махараджа Пенджаба Ранджит Сингх. После аннексии Пенджаба в 1849 году, бриллиант достался англичанам. В июле следующего года Кохенур был подарен королеве Виктории по случаю двухсотпятидесятой годовщины основания Ост-Индской Кампании.
В 1911 году легендарный камень был вставлен в малую королевскую корону Британии, которая в настоящее время хранится в Лондонском Тауэре.
Кровь и бриллианты
Бриллианты были не только гордостью сильных мира сего, порой эти драгоценные камни становились проклятием или даже инструментом убийства. Так, самой дорогой и утончённой казнью в Османской Империи была чашка кофе с бриллиантовой пылью. Провинившегося или неугодного придворного султан лично поил кофе, в который предварительно насыпали мелкую бриллиантовую крошку. В течении дня мелкие, почти невесомые бриллианты наносили тысячи мельчайших порезов на стенки кишечника и пищевода жертвы. Вскоре обречённый умирал от внутреннего кровотечения. Таким образом в 1787 году по приказу султана Абдулгамида 1 был казнён последний крымский хан Шагин Гирей. По преданию, с помощью бриллиантовой пыли, в 1812 году был убит и турецкий султан Баязид 2
Драгоценные камни могли становиться и причиной невольной смерти. Римский Папа Павел 2 очень любил драгоценности, и по слухам, он умер в июле 1471 года от простуды. А простудился он на римской жаре от того холода, который исходил от многочисленных перстней с крупными камнями…
Истории также известны многочисленные курьёзы, связанные с любовью могущественных и богатых людей к бриллиантам. Например, шляпа князя Потёмкина до такой степени была усеяна этими драгоценными камнями, что из-за их тяжести владелец не мог надевать её на голову, а потому его адъютант был вынужден носить головной убор в руках.
Александр Борисович Куракин, посол России при дворе Наполеона Первого, был известен в Париже как бриллиантовый князь, за великолепие и богатство его костюмов, сплошь увешанных бриллиантами.
В 1874 году великий князь Николай Константинович Романов, внук императора Николая 1, был уличён в краже трёх бриллиантов с оклада фамильной иконы. Член августейшей семьи был объявлен душевнобольным, лишён всех званий и наград, и навечно изгнан из Петербурга.
Но не только магический блеск власти и могущества влечёт людей к бриллиантам. Пожалуй, ещё более важное значение они приобретают в качестве материала для армирования металлорежущих и других инструментов –резцов, дисковых пил и прочего. Алмазные пилы применяют при добыче и обработке строительного камня и для резки поделочных камней, алмазный порошок служит для обдирки, шлифовки, полировки стали и сплавов, а также для шлифовки и огранки ювелирных алмазов и других твёрдых драгоценных камней.
Первые попытки получить искусственные алмазы предпринимались ещё в конце 19-го века. Однако ни одна из них успеха не имела. Лишь в 1954 году удалось получить из графита мелкие технические алмазы, и в настоящее время технические алмазы производятся уже в промышленных масштабах, а в 1970-м году были созданы искусственные алмазы ювелирного качества, но вот незадача –такие искусственные ювелирные алмазы стоят дороже природных, поэтому их производство нерентабельно.
