Уездное дворянство каждого города делилось на статьи — большую, среднюю и меньшую.
Разделение это основывалось на достатке, заслугах и служебной годности отдельных помещиков. На нём основывалось и различие денежной дачи служилым разных статей. Чинами служилыми по прибору назывались ратные люди, которые вербовались правительством из охотников; это были стрельцы — постоянная пехота, устроенная в начале ХVІ в., пушкари — полевые артиллеристы, затинщики — артиллеристы при крепостных орудиях, затинных пищалях, пограничные казаки, наконец, рейтары и солдаты, — полки иноземного строя, возникшие в начале XVII в. Сначала, люди этих чинов зачислялись на службу из охотников временно, только на известный поход, но в XVII в. и приборные служилые люди становятся постоянными ратниками, служащими до смерти. Эти приборные чины отличались от служилых по отечеству тем, что считались равными между собой: переход казака городового в рейтары или стрельцы был переменой рода службы, а не служебным повышением, как, например, переход выборного дворянина в жильцы или жильца в чин дворянина московского.
Служилые люди по отечеству каждого города делились, кроме того, на первую и вторую половины, для того, чтобы первая половина собиралась в поход по первой вести о войне, а вторая была бы готова идти ей на подмогу, как только потребуется. Начинал свою службу служилый человек с 15 лет. До этого времени он числился в „недорослях» — „поспевал на службу». С 15 лет он „новик» и может получить поместье.
Разрядный приказ
Служилые люди состояли в ведении Разрядного Приказа, военного министерства тех времён. „Ведомы в том Приказе, — читаем в одном старинном описании, — всякие воинские дела, постройка и укрепление городов, починка их укреплений, вооружение, также ведомы бояре, дворяне и дети боярские… кого куда случится послать на службу, на войну, и на воеводства в города и во всякие посылки». В Разрядном Приказе велись разрядные росписи воевод, выдавались воеводам именные списки детей боярских, участвовавших в походе. Хранились особые книги, называвшиеся десятнями, куда заносились сведения о служебной годности каждого дворянина и сына боярского.
Возник Разрядный Приказ еще во времена Ивана III. При Иване Грозном, когда окончательно установилось, что для службы дворянина государство даёт ему землю, возник Поместный Приказ, в котором ведалась „всего московского государства земля и что кому дано поместья и вотчин». Разрядный Приказ ведал службу детей боярских, устанавливал общие размеры поместных окладов и руководил верстаньем детей боярских, т.е. распределением их по статьям, сообразно их родовитости, служебной исправности, заслугам и состоятельности.
Поместный приказ
Поместный Приказ испомещал детей боярских, т.е. раздавал им земли, стараясь давать постольку, поскольку было назначено в Разрядном Приказе. Когда земли не хватало, Поместный Приказ сам от себя сокращал размер оклада вдвое, втрое, даже вчетверо против назначенного. Так, например, в 1570-хъ годах из 168 детей боярских из Путивиля и Рыльска, записанных на службу, 99 совсем не получили поместий, остальные же были, как читаем в записи об этом случае, — „испомещены по окладам не сполна: иные вполы, а иные в третий и четвертый жребий, а иным дали на усадища не помногу».
Постоянно занятое на службе, не всегда хорошо обеспеченное жалованьем, уездное дворянство того времени жило очень небогато и с трудом изыскивало средства для исправного отбывания военной службы. А расходы были большие.
Являясь в полк, сын боярский обязан был иметь дорого стоившее вооружение и лошадей, должен был привести с собой людей, хорошо вооружённых, наконец, запасти продовольствие на себя, для своих людей и лошадей на несколько месяцев. За неисправность грозило лишение и того, что имел сын боярский, а потому мелкий дворянин тянулся из всех сил, чтобы не лишиться последнего и не быть „выкинутым» со службы: ведь тогда для него должно было наступить нищенство, „шатание меж двор». Служилое дворянство принуждено было поэтому жить в кредит, должать тем, кто мог давать взаймы, конечно, за хорошие проценты.
Долговые завещания
Духовные завещания даже богатых землевладельцев середины ХVІ в., дошедшие до нас, наполнены списками долгов завещателя. Каждый вотчинник, бедный и богатый, простой и знатный, связан был с обширным кругом лиц, которым он был должен и которые ему были должны. В списке долгов находятся и денежные суммы, и доспехи, и оружие, и кони, и платье, и хлеб, и сельскохозяйственные орудия, и скот. Но особенно значительны суммы занятых денег. Сельское хозяйство тех времён очень страдало от недостатка рабочих рук, особенно в серединных областях. Рабочее население уходило из этих областей на окраины государства, где не было боярских имений, и земля была более или менее свободна и доступна для занятия земледельцами. Но от этого лишения рабочих рук плохо и недостаточно обрабатывались земли ближе к середине страны, где были расположены служилые земли по преимуществу.
При условиях тогдашней хозяйственной жизни, богатый землевладелец мог обладать большими количествами сырого продукта, мог быть сыт, но, не имея возможности продавать свои излишки, так как спроса было мало, должен был всё равно добывать деньги путём займа. В 1547 г. царь Иван сосватал дочь своего знаменитого воеводы князя Александра Горбатого — Шуйского за князя Ивана Мстиславского. Извещая об этом мать невесты, царь писал ей: „Да сказывал нам брат твой Фома, что князь Александр, идучи на нашу службу, заложил платье твое всё, и мы было велели платье твое выкупити, да брат твой Фома не ведает, у кого князь Александр то платье заложил; и мы тебя пожаловали, послали тебе от себя платье, в чём тебе ехати (на свадьбу); а даст Бог приедешь к Москве и скажешь, у кого платье твоё заложено, и мы велим выкупити».
Боярин, княжич, знатный землевладелец, обладавший большими вотчинами в нескольких уездах, принужден закладывать платье жены, чтобы снарядиться на службу! Средние и мелкие землевладельцы находились в положении ещё более тяжком. Дворяне зарывались в неоплатные долги, без конца заваливали государя и Приказы просьбами о привёрстке земли, о прощении долгов и т.п. Такое незавидное положение служилых людей, при большой в них нужде, заставляло правительство часто откликаться на их просьбы.
Правительству приходилось заботиться, во-первых, о том, чтобы задолжавшая земля не уходила из службы, а во-вторых, надо было поддерживать обременённых долгами служилых людей, устраивая возможные рассрочки платежей по частным займам и создавая особые легкее условия погашения долгов. От сохранения и обеспечения известной благосостоятельности служилых людей зависела ведь и военная сила страны.
Земля и кредиторы
Земли служилых людей выбывали из службы двумя путями: за долг их отписывали кредитору, которым в то время являлся чаще всего монастырь, а затем тот же монастырь получал служилые вотчины после смерти владельцев, которые, исполняя обычай устроения души, завещали монастырям вотчины и имение ради вечного поминовения.
Расставаясь с жизнью, русский человек тех времён считал своей обязанностью, „отходя сего света», покончить здесь все дела: заплатить свои долги, получить то, что ему были должны, и определить в завещании, что должно идти из его имущества на помин души, „и приказчики мои, собравши денег по кабалам, долг заплатят и по душе исправят», — гласит конец многих дошедших до нас завещаний. Крупные долги, обеспеченные земельным залогом, погашались или переходом заложенной земли в собственность кредитора, или уплачивались прямо частью вотчины, если не было залога. Мелкие долги ему самому завещатель или прощал целиком, или делал скидку кредиторам, иногда не рассчитывая, что это доброе дело лишает его возможности самому заплатить свои долги деньгами и заставляет его жертвовать на покрытие их лишней частью вотчины.
Всё это приводило к тому, что наследнику служилого человека доставалась вотчина меньшая. А она должна была не только давать пропитание служилому человеку, но с ней он был обязан являться на службу в известном вооружении, с известным количеством вооруженных слуг; конечно, с уменьшенного количества земли и имущества он не мог нести прежней службы и должен был входить в долги, ходатайствовать неотступно о прирезках земли, увеличении поместного оклада и денежной дачи.
